중국, 대만, 네팔, 인도, 시베리아, 일본, 미국에 분포한다. 몸은 흑색이며, 담황색 털로 덮였으나 등쪽은 녹색이며, 앞가슴등판과 딱지날개는 담황색의 작은 무늬들이 흩어져 있다. 가끔 날개에는 1쌍의 크고 붉은색 무늬를 갖는 개체, 전체가 거의 흑색인 개체 등의 변이가 많다. 머리방패의 앞쪽은 V자형으로 깊게 파였고, 전경절은...
하초동충이라고도 한다. 대부분 곤충에 기생하여 숙주가 되는 곤충의 시체에 자실체를 낸다. 자실체는 머리·줄기의 2부분으로 이루어진다. 머리부분은 공 모양, 양 끝이 뾰족한 원기둥 모양, 주걱 모양 등으로 불룩해지며, 그 표면 또는 표피 아래에 여러 개의 자낭각을 이룬다. 숙주가 되는 곤충은 나비목(붉은동충하초:Cordyceps militaris)·매미목(매미동충하초:C. sobolifera)·벌목(벌동충하초:C. sphecocephala), 그 밖에...
